丁晋来到斗鸡场的时候，斗鸡比赛已经进入了最火暴的决赛，人们里三层外三层地把宽阔的场地围得水泄不通，他以前颇看不起这些玩物丧志的东西，所以还是第一次来看斗鸡，哪能想到场面如此壮观浩大，只得皱皱眉，耐心地在人群中寻找着王谦。

一边寻着，一边因为好奇，丁晋向那场地中看去，只见场地中央，此时站了两位身穿华丽异常、绚烂夺目斗鸡服的勇士，不过别误会，决斗的主角不是他俩。

“主角”此刻正在两人怀中，只见两位杀入决赛的幸运“鸡主”每人怀中抱了一只羽毛蓬松的斗鸡，其中一人身形高大，满脸胡须，样貌异常威武，而他的鸡也和主人一样，非常雄壮。

他的对手是一位锦衣少年，年纪虽小，却犹如身经百战的将军，气度森然，在足足高自己两头的大汉面前，气势毫不示弱，少年怀中抱了一只“小鸡”，没错，就是一只又瘦又小的鸡，只见那鸡不仅瘦弱而且胆子似乎也小得很，此时萎缩在主人怀中呆呆发愣，未开战，单从气势上看，两只鸡的胜负已很明显。

按照规矩，两人各自介绍两句后比赛正式开始。那弱冠少年笑笑，轻轻地把怀中的爱鸡放在地上，那小鸡离开主人怀抱，光天化日下暴露在虎视眈眈的众人视线中后，显得更加胆怯无助，在地上颤抖地跳了两下，便再也不动弹。

对面持关东口音的大汉忍不住嗤笑了一声，把他的雄鸡往赛场上一扔，所有人都为少年的瘦鸡担心，因为关东客的斗鸡身体几乎是瘦鸡的两倍还多。它一落地，立刻仰天叫了一声，全身的毛都竖了起来，这种羽毛怒放的姿态使它看上去身体又比平时涨大了一倍，和少年的“瘦鸡”站在一起，就像一个大人和童子并列。在场的人都不由自主地“啊”了一声，可是“瘦鸡”好像瞎了一样，低头站在那里，一动不动，好像身边一无所有。

“好，呆若木鸡。”有一个围观者大声赞叹起来。

丁晋闻声望去，见那赞叹之人不是王谦是谁？于是微笑着挤过去，拍拍王谦的肩膀道：“王大。。。王兄，哈哈，原来你也在此观看！真是巧啊！”

王谦回头见是丁晋，有些惊奇地道：“丁大人？你也喜好观赏鸡赛？”

见其没有露出平日的冷淡疏远，丁晋笑得更加灿烂：“晋平日确实很是喜爱，早在长安的时候，便听闻本县斗鸡节的盛况，早欲观之，今日看来，果然热闹空前，不同凡响。恩，看王大人的样子，似对斗鸡很有研究？”

想不到这丁主簿竟是同道中人，王谦正欲答话，忽听得场中一声锣响，却是斗鸡决赛正式开始了，顾不得再和丁晋聊天，急躁地摆摆手，目不转睛地盯着场中急声道：“闲话休说，要开始了，先看，先看！”

这样一个平日冷冰冰的人，没想也有如此急躁热切之时，丁晋笑笑，也不为怪，站在王谦身旁，同他一起看向场中比赛。

此时，场中两人已经退到“斗鸡圈”外，关东客手拿一枚指挥斗鸡的“大铃”，开始有节奏的摇动，很显然这是他催战的指令，他那只公鸡顿时红冠怒起，双翼一拍，似乎要腾飞起来，它伸长了脖子，以一种俯冲的姿态，凶神恶煞地向瘦小可怜的对手啄去，它颈上的羽毛也失去了一直以来柔顺的模样，像戟柲上端的羽饰，重重叠叠，非常有层次感。

连外行丁晋都看得出，这是一只久经战阵富有强大战斗力的“杀手鸡”，一瞬间，围观的众人几乎以为战斗将在下一秒内结束。

然而“瘦鸡”仍旧好似若无其事，它稍稍转了个步子，那只“战斗鸡”的俯冲便落了空。

“雄鸡”怒了，翅膀张开，呼啸扇风，阵阵似有似无的粉末状事物挥洒在“瘦鸡”左右，这些粉末似乎是一些可怕的东西，原先面对“雄鸡”无动于衷的“瘦鸡”惊颤地向后猛烈跳跃，雄鸡抓住机会，开始以矫健的步伐追赶着“瘦鸡”攻击，只看见它的影子倏起倏落，尖锐的喙闪电般的出击，招招欲致少年的“瘦鸡”以死命，可是那看似已无招架之力的“瘦鸡”不知以什么动作，左右扑腾，每次总是很惊险地躲过了敌人的扑击。

“好卑鄙，竟然做了‘芥羽’！”丁晋正看得出神，冷不防被王谦的怒骂吓了一跳。

王谦喃喃道：“这厮看着像条汉子，怎如此滑头？”

旁边一个十来岁的小孩闻言，转过身来骂道：“你才滑头呢，你们全家都滑头。”

小孩也是一口浓重的关东腔，看来像是关东客的“家属啦啦队”。

王谦看得激动下自言自语了两句，没想竟被一个小孩反驳，又无法和“小人”计较，只得苦笑摇头不语。

那小孩却不依不饶，小脸涨得通红，继续喊道：“你这人看清楚没，他的鸡也戴了“花冠”的，难道就不是猾头了么？”

王谦闻言盯眼看去，果然见瘦鸡的鸡冠上缠了层薄薄的艳红色“花冠”，不细看还真看不出来，难怪关东客的斗鸡几次啄上都无功而返，不禁心想：无忌公子怎么也学了如此投机取巧之技？

丁晋好奇，笑眯眯地询问小孩何叫“芥羽”，“花冠”，那小孩看他们是一伙的，本不愿说，但又激愤王谦只说己方在“耍巧”，于是故意大声地向丁晋说明这两件东西有何神奇。

原来，为了在斗鸡中取得胜利，一些心思灵活的人便发明了许多斗鸡的“旁门左道”，虽然不登大雅之殿，但没有正式规范的情况下，谁也不能指责他们犯规，如果你不满意，大可以另外寻思其他的“奇技”来对付。

除了前文已经提到过的“金距”鸡爪之外，这些“奇淫巧术”中还有“花冠”、“芥羽”、“狸膏”等。“花冠”就是是指在鸡的鸡冠上戴上红绸缠绕的装饰品，但是它并不仅仅是用来作装饰的，还具有保护作用，因为在斗鸡时，鸡冠是对方攻击的主要部位之一，鸡冠受伤，鸡的士气便会大受打击。

而王谦指责关东客的“芥羽”是指在鸡的翅膀上涂上芥末粉，鸡在战斗时必定会振动翅膀，这样，扇出的芥末粉就会迷住对方鸡的眼睛，从而削弱它的战斗力。

不过，最无赖的一种东西还要算是“狸膏”。它需要在对自己的鸡进行攻击技巧训练的同时，再进行一种特殊的训练，即让它们适应狐狸的气味。鸡最怕的是狐狸，一闻到狐狸味，马上就会变得六神无主、惊慌失措，所以在被训练鸡的场所要长期放置用狐狸肉炼制出的一种油。开始时，这些鸡会寝食不安，恐惧躁动，但是时间一长，它们就会习惯了。等到比赛开始之时，鸡的主人会在己方鸡的头上略微抹上一点狐狸油，气味虽然轻微，但对方的鸡由于平时没有受过这方面的训练，对它特别敏感。这样一来，两只鸡刚刚上场，己方就已稳稳地占据了优势。不过这种训练技巧属于秘传，花费也大，千只鸡中不一定能训出一只，大概只有皇贵亲王之辈才能拥有，民间斗鸡却是不常见了。

再说丁晋听罢小孩的一番解释，不禁感叹原来这小小斗鸡赛中却也有这般多讲究和战术，而王谦不屑关东客的“作弊”行为却是有点迂腐了，须知“胜者为王”，在没有规矩制约这些“技巧”之前，管你是用何等办法，只要取胜，你就是人们追捧的“明星鸡”，就能享受种种荣耀，而那不屑于玩弄巧术的失败者，或者身死壮烈，或者苟延残喘下来只能在阴暗角落失落伤心。

而再想想波涛险恶的官场仕途，又何尝不是这样的道理？

“啊，‘大刀’，加油啊！”那小孩忽然一声高呼，打断了丁晋的沉思，再看场中，几个回合下来，那雄鸡的脚步却开始迟缓了，速度也只相当起初的一半，“瘦鸡”仍旧有气无力地躲避着，旁边的人看得焦躁，都开始撮唇起哄。

正在这时，突然听得沉闷的一声响过，“瘦鸡”纵身跳出了搏斗的圈子，它颈部淡黄色的羽毛上依稀可以看见一线鲜血，像红色玛瑙项链一样连缀。它站在一旁，仍是有气无力的。而那只大雄鸡则如发了羊癫疯般在原地跳跃，只是比以前的速度更为凌厉。

围观的人群还没有反应过来，那只公鸡突然打了个趔趄，一头栽倒在地，再也没有起身。

那位关东豪客刚才在不停地绞着自己的手指，发出嘎崩嘎崩的声音，随着公鸡的倒下，他手指的嘎崩声好像配乐一样，也戛然中止。他的脸色变得煞白，急忙跑过去抱起雄鸡看了片刻，神情惨然，手一松，雄鸡的尸体又掉落在地上。

小孩急忙跑过去，哭丧着脸举起雄鸡一看，泣道：“大刀的脖子被扫断了，呜呜，呜呜。。。。。我的大刀。。。。。”

“瘦鸡”的主人弱冠少年走入场中，不好意思地对关东客道：“实在惭愧，伤了你的神凤。”，斗鸡的人一般不会称鸡，而尊称为“凤”。

关东客失望地摇摇头，没有说话，抱起雄鸡尸体，拉着小孩踉跄离去。那瘦鸡胜利后，又自畏缩到了少年怀中，呆若木鸡。

围观的众人议论着赞叹着开始散去，而王谦却大步上前，欣喜地对少年道：“恭喜，恭喜，无忌，这可是传说中的木鸡？”

少年见是王谦，骄傲的脸上露出喜悦，点点头，骄傲地道：“此正是鸡中霸主——木鸡，今日初次上阵，小弟原本还有些担心的。却也没想到它如此神勇，总算没有给我丢脸。”

王谦叹道：“某曾闻得：呆若木鸡，动如闪电，果然名不虚传，无忌，你有此鸡，当可得偿夙愿了！”

无忌摇摇头，骄傲的神情敛去，有些黯然地道：“小弟虽侥幸寻得木鸡，但缺少训练血战，只怕还远不是高人神风的对手，那长安京师历来藏龙卧虎，先不提久负盛名的信王府‘马杀鸡’，还有那民间无数隐士畜养的异种神凤，听说当今天子在两宫之间专门设置鸡坊，并从天下搜集一千多只品种优良，血气彪悍的雄鸡，以六军中选取五百人为“教鸡小儿”，专门培育‘百战杀鸡’，锐不可挡，小弟的木鸡要想战胜群英，夺取那天下第一鸡的称号，何其之难啊！唉，今生怕是无望了！”