【官场游戏规则：在你的敌人反应过来前，打掉他的所有生存希望。】

黄昏的时候，一匹驿马经过古陶驿，插在马头的号旗表示，这是身负加急公文的信差公使。

风尘仆仆的公差决定在驿站停留片刻，歇马喝水，“驿丞”杨守非常热情地尽到了地主之谊，不过似乎是太热情了些，竟然拿出了招待那些贵客才用到的美酒让差人“解渴”。

很显然，这是一个贪酒的家伙，虽然身负要责，终究还是抵挡不住美酒的诱惑，况且平遥县城距此不过数里远，天黑前肯定能到达，在这种“自我催眠”的心理下，信差大放宽心地一顿好喝，迷迷蒙蒙间不由地睡了过去。。。。。

天沉沉地黑了下来，后舍的丁晋掐算着时间提醒杨守道：“去，把他叫醒，再迟就真要耽搁公事了！”

在丁晋“胡萝卜加大棒”的手腕下，杨守已经成为他的“预备心腹”，虽然相信主簿大人的计划非常周详，但还是有些慌张，那个差人在驿站多停留一秒，他的心跳就要多加快一分，此时终于听得大人“收工”的命令，忙松了口气，急急前去叫醒公差。

信使悠悠醒了过来，迷糊中看着眼前一个圆乎乎的大脸在对自己急切叫喊着，半响，他才听清楚对方的喊声：“差公，差公，快快醒来，时间不早了。”

“我怎么了？”公差摇摇涨痛的脑袋疑惑地问，不过话刚说完，他已记起了先前的贪杯，糟糕！黑漆漆的窗外，提醒着他已耽搁了赶路时间，现在到底是何时，冷汗立马浸湿了内裳。

杨守一脸无辜地道：“差公刚才进驿舍来喝水，却忽然晕倒，可能是太疲倦了，我等赶忙把你扶到榻上休息，原本欲让你多歇会，但又担心公务紧急，于是急急唤醒你。差公请放心，天色刚刚黑下，并没耽搁多少时辰。”

“确实是太疲惫了！”信差不好意思地笑笑，下榻整顿好信囊，仔细查看了封条并没有动过的痕迹后，向杨守拱手作别：“某身负公责，心急赶路，一水之恩，容来日再报，大人，就此别过。”

说完，信差翻身上马，借着微弱的月光引路，向远处的平遥城急速驰去。

杨守看着差人远去，犹如卸下万斤重担般松了口气，丁晋悠然地从驿舍走了出来，微笑道：“等了十几天，终于等来这匹身负重任的信马。呵呵，杨大人，咱们这就算大功告成了，且放宽心吧！”

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信马在戌时时分才到达平遥县署，此时，“政府”已经下班了，各部门的“公务员”不是打道回府陪老婆，就是三两友人结伴去饮酒作乐，开始属于私人的娱乐节目。

幸好，一县之主—“县令”是必须住在县署的，他的家属便居住在“政府大院”的后进，称为“内院”。接待信使的守门小吏看到对方身上的刺史府号衣，不敢怠慢，马上通知了县令李翱。

李翱从信使手上接过公文后，让人通知李实速来协同自己处理，过了片刻，下面人回来报告说李大人晚间出去，现在还没有回来，连主簿厅的两个值班小吏也不知他去了哪里。

李翱有些生气起来，这个李实最近不知搞什么鬼，懈怠得很，公务总是做不好，王谦、郑元伯等各部门负责人已几次状告过他工作中出现的失误，现在看着有加急公务来到，却又寻不到他人影，真是岂有此理！

李翱口中的李实，此时正在县城的一家酒馆等待自己的“顾客”。前几日，一位曾经打过交道的“熟人”寻到他门下，欲出重金想求得几封政府颁发的“过所文书”，这是涉及到大型商队的通行证，所以比较麻烦，必须在上面盖上官府一把手长官的大印，才算有效。因为最近在和丁晋别劲，李实本想拒绝，但最后终究抵不过对方增加了三番的酬金，贪婪之心掩盖了理智和警觉。

官印，也称公章，是行使权力的信物，故又有“印信”的别名，根据官印等级的不同，印上刻有不同的文字，如“平遥县署印”、“县令印”，“县丞印”、“主簿印”等，加盖“县署大印”的一般都是非常重大的公文、布告，必须政府几个领导同时在场才能盖章，而走后门的这位“熟客”向李实求助的印章乃是一把手的“县令之印”。

既然官印代表无上的权利，使用方面自然存在种种严格的规定：凡需要用印的公文，必须经“主管长官”判署、签押，并经“有关书吏”誊写、校对后，再由“堂头”（相当于办公室主任）审核，审核无误后，方可交由“长官”盖印。当然，规定是非常严格，但实际行事起来便会有所通融，比如县令李翱，平日除非重大政事，一般琐事都是委托签押房众书吏办理，最后的盖印其实也是由值班堂头执行，而李实作为李翱信任的“红人”，大部分时间，这个盖章的神圣使命便由他兼任。

这也是受贿的李实能答应帮对方办妥此事的原因，不过通行证的盖章过程非常麻烦，除了要在正面上方盖“天印”；还要在年月日上盖“正印”；并以“斜印”骑缝（密封）；最后还要在封皮上倒着盖印，谓“倒用印”，所以下班后，李实干脆把印章拿了出来，约对方在此盖章。

怎地还不来？已等了大半个时辰，却还没见到对方的影子，李实看看天色不早，心中忽然泛起一阵烦躁不安的情绪：不会出什么事吧？他不禁有些后悔不该把印章偷拿出来“盖封”，但县署中人多嘴杂，也不方便徇私办理，难道眼睁睁看着那么多钱从自己眼前飘走？

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小吏回报，还是找不到李签押！

公文是加急快件，不能拖延办理，既然找不到李实，李县令只好决定亲自处理，于是吩咐值班书吏打开签押房。

处理公文，除了专责人员外，最需要的东西便是官员大印，政府下班后，大印会保管在秘密的地方，并有专人看守，因为按照制度，政府印章的保管也有一套非常严密的制度。

《职官令》中规定：各部司印，悉纳值厅（值班室）密盒，每堂头交值时，吏人取出，悬之于臂以相授。可见守夜值班护印之严。

李翱进入签押房内室，然后由值班的两名书吏取出钥匙郑重地开启密箱，取出装着印章的印盒。

拿印盒的书吏很是精明，一掂量印盒，便知其中有异，于是偷偷向李翱做了个眼色，另一名书吏比较木纳，伸手便要扯去盒子上的封条。

李翱赶忙道：“咳，咳，勿须启封，此时不用大印，你们两个速去磨墨，本县先阅一下公文。”