朔州位于山西北部，旧称“马邑”，武德四年改马邑郡为朔州，下设鄯阳、常宁两县；居于桑干河上游，西北毗邻内蒙古自治区，南接雁门关隘，地势险峻，自古以来朔州均是外族进攻中原必经之路，亦是中原王朝抵御外族入侵重要屏障。

因朔州北、西、南三面环山，形成天然的保护屏障，易守难攻，对于抵御外敌发挥着重要重用，历朝历代此地均是战略要塞。在朔州境内河流众多，还有长城作为屏障，长城以南则是莫南，乃是俟力苾可汗率领突厥部将驻扎生活之地，漠南亦是薛延陀部与大唐的缓冲地区。

薛延陀部若想入侵中原，势必经过漠南，而俟力苾可汗率领的突厥军则成为最大的障碍，必须完全占领突厥之地，尤其是漠南对于薛延陀部更加重要，必须攻占且收服突厥颉利可汗旧部才能高枕无忧。

李勣、李宽等人从京城出发日夜兼程，抵达至鄯阳县东的大同军城，此地乃是整个朔州大军的驻扎地，乃是李世民亲自设置的军营，与其地方不同的是大同军城的地处交界前沿，北边与东突厥势力接壤，战略地位非常重要，也是兵家必争之地。

朔州军的名号便是“大同军”，因大军常年驻扎此地，又与外族常年作战，是一支经验丰富的军队，故而李世民特意以军队名号设立一座城池，为了让大同军誓死守卫朔州，李世民敕命户部、吏部、兵部将军中将士的亲眷安置在大同军十里的开辟出一座城镇，与大同军遥相呼应，形成独有的军城。