沈光的大军再次拔营，已是三天后，三千伤兵里最后能活下来的不到两千人，临行前沈光亲自为这些死去的伤兵主持了下葬的仪式，这也让那些活下来的伤兵们有了更强烈的归属感。

“主君，那些党项人只是靠着股蛮勇作战，作战时若没有……”

队伍中，安抱真不由向自家主君问道，在他看来何必要花那么多心思收编那些伤兵，更何况这些活下来的伤兵伤未好透，急切间也上不得战场，这般养着岂不是空耗粮草。

“太玄，这些党项人在你眼中是蛮夷，可是人不能选择自己的出身，而他们也从未有过选择的机会，如今我给他们成为华族，让后人不复为蛮夷在此间地狱受苦的机会，你觉得他们日后会舍得在部族里的妻儿父兄吗？”

沈光的回答让安抱真愣了愣，他一直以为主君收编这些伤兵是用来当炮灰，可主君显然不是那么想的，一时间他有些转不过脑子来。

“此战我们攻打吐谷浑，可是谁说我们一定要破城才能打下吐谷浑，这仗要慢慢打。”

沈光笑了起来，他携带超量的物资来攻打吐谷浑，真正的目的从来都在吐蕃人的援军身上，如今党项人被他收服，吐蕃人若要保住吐谷浑，就得派遣国中的兵马，若是速下吐谷浑，吐蕃人收缩兵力固守高原才是大麻烦。

“可是大总管那儿？”

安抱真愣住了，他记得大总管的军令可是限期让他们破积石、复五桥、下赤河，夺取吐谷浑人手上那几座地处要害的大城。

“将在外，君命有所不受，更何况大总管也是清楚的，那不过是做给外人看的。”

武威城里，那些被沈光放过的几家大胡商早就被他策反，他们依然会给吐蕃人送去城中消息，只不过这些消息都是王忠嗣和他想让吐蕃人相信的。

安抱真终于明白过来，于是他很识趣地没再问下去，大总管和主君是要以吐谷浑为陷阱，以碎叶军为诱饵，引吐蕃大军来攻。

安抱真是熟读于胸的，他记得孽多城之战，也是主君吸引吐蕃大军主力，给了高大都护率兵击破吐蕃人大营，最后合击吐蕃大军的战机。

想到这儿，安抱真的眼神亮了起来，本以为这次出征吐谷浑，并不是什么大战硬仗，没想到主君图谋这般深远。

……

党项八部最后从征的兵马为两万五千人，沈光主动放慢了行军速度，让派出去的军官担任党项军队的百夫长，同时也让身边的亲从官出任千夫长，开始训练这些党项武士。

同时他也任由大军进逼的消息传到积石山，给了吐谷浑人聚集兵力和坚壁清野的时间，当五月初，天气进入炎热的夏天时，沈光才率军抵达了如临大敌的积石山。

这儿是吐谷浑人最重要的畜牧地，因为靠近黄河，所以附近水系纵横，湖泊众多，有着数量众多的草场，一旦丢了积石山，吐谷浑人便等同失去了赖以生存的近半牧区。

积石山一带的地势西南高、东北低，不过吐谷浑人把城池修在了东北方，便是因为西南山区太过寒冷，不过眼下乃是夏季，他们在坚壁清野的时候，那些无法撤入城中的部落都进了西南山区。

看着牧草青葱的草场，沈光让大军在积石城二十里外扎营立寨，当年吐谷浑被大唐击败，故地曾经被分为四郡，河源、西海、且末、鄯善，其中且末和鄯善都在西域，但是河源郡和西海郡算得上是青海的膏腴之地。