拨换城外的夏日如烈火炙烤，地面上的浮土滚烫，使得马蹄都发出焦燎的味道。李嗣业从马上取下牛皮水袋，拔下木塞仰头灌了一口，连这水袋中的水都是灼热的。这地方应该很接近传说中的火焰山吧，碛西夏季还真是个大火炉。

他合上水袋木塞，回头对挥袖擦汗的燕小四道：“小四，马上就到拨换城了，等到了城中，到酒肆中买些在水井中冰镇的酒浆，好好凉快一下。”

燕小四顿时来了力气，笑着说道：“好。”

“驾！”

马蹄声嗒嗒。

片刻之后，两人坐在胡姬酒肆中，大口地饮着凉酒，把灼热的心肝胃都冷却了下来。

“好爽。”

两个胡姬抱着坛子左右游走，油黑的大辫子在脑后甩来甩去。

他们付了钱，转身走出酒肆，牵着马朝第八团的驻地而去，两人未踏进校场，便能听到军卒们嗨嗨哈哈的操练声，等两人牵着马走入，兵卒手上刀枪的动作都零落停止，扭头望着李嗣业。

“是校尉。”他们低声交头接耳。

“校尉回来了。”

元涛站在点兵台上手执令旗，回头看到李嗣业，只好挥动旗帜：“解散！”

但队形只是散乱了一些，所有人都未离开。李嗣业牵马来到旗杆下，将马缰栓上去，拍拍手转身对众人开口道：“正好我要宣读朝廷的嘉奖，各位都也都听一下。”

他翻身跳上栏杆台，元涛朝他叉手行礼，侧身退到一旁。

李嗣业却上前抓住他的手臂，又把他拉到了台中央，低声说道：“这也跟你有关。”然后从怀里掏出朝廷敇令制书：“我第八团参与怛罗斯入城潜伏赚功功勋将士有，元涛、燕小四、田珍、藤牧、张勇……所有人官升一级，赏钱一万，绢六十匹。”

他又掏出一张纸，塞给元涛说道：“这是朝廷兵部为你下发的告身，命你为致果校尉，执掌第三十三折冲府第八团。”

这突如其来的消息让元涛惊喜交加，刚要叉手致谢，却又搓着手掌说：“不知校尉你如今担任……”

“我现在是中郎将。”

元涛顿时感觉不那么惊喜了，就凭人家的这个升官速度，他这一辈子望尘莫及。

他叉手感激地说道：”感谢李将军，旅途劳顿亲自前来拨换城宣读敇令，为属下送来告身。“

李嗣业并不点破，笑着说道：“你是我旧交，也是我下属，这样的好事，自然要带来同你一起庆贺。今夜城中酒肆，我请你饮酒，祝贺你高升致果校尉。”

元涛羞愧地连连叉手低身说道：“李将军说得哪里话？我能有今日，全赖将军在怛罗斯城中指挥调度。况且将军千里迢迢从龟兹来拨换城交接宣读敇令，令元涛感激不尽，如今只能以一杯酒水聊表谢意，望将军勿要推迟。”

元校尉到底是文人，这不就开始文绉绉了。

李嗣业只好拱拱手笑道：“既然元校尉执意要请，那我今晚便要敞开了肚皮喝了哈。”

他对燕小四招了招手，把他叫到身边低声说道：“你去校尉值房的隔扇内间去，把那装在麻袋中的三石胡椒给我挖出来，驮在咱们两个的马上，明天早上动身带走。”

对与李嗣业的这种操作，燕小四已不陌生了，李将军每住到一个新的地方，必然要挖坑藏东西，跟田鼠似的。

“将军请放心，我一定会把坑填踏实了，不让元校尉晚上睡觉塌下去。”