张勇等三人牵着马走进城中，守门的士兵朝他们偷来尊敬且艳羡的目光。

“勇兄回来了，这回出去赚了多少钱？”

张勇冷漠地摆了摆手。

一名小兵主动上前，从他手中接过马缰，将马匹牵进了马厩中，忙碌着喂食牧草。

张勇满意地拍了拍小兵的肩膀，从怀中掏出几十枚钱，赏给了他。

另外两位守捉郎都是张勇的亲信，他们自己牵着马去喂，脸上的神情难掩得意与疲惫。

小兵跟在他身后喋喋不休地问：”勇兄，下次出去能不能带上我，我也想去大漠上赚点儿闲钱。”

“带你去？”张勇奚落地笑了笑：“什么时候你能挡得了我五刀，我就带你去。”

他把小兵晾在身后，准备回去找娘子解解乏，却见于构站在版筑房外面，双手捅在袖中望着他。

“守捉郎，回来了？”

张勇警惕地看了他一眼，说道：“于主薄，这个月的饷钱，我分一半儿给你，如何。”

于构悻悻地笑了：“我不是这个意思，新任守捉使前天已经到任，他叫你们回来后，到草厅去见他。”

“新任守捉使？”张勇疑惑地点了点头：“等我换上甲胄，就过去见守捉使。”

……

张勇披着细鳞甲缓步往前走，心中犹豫着见到守捉使该如何应对。对于新任守捉使的脾性，他完全不清楚，若是对方贪财，倒是可以给他使些钱，若是对方咄咄逼人，他也大不了脱离守捉使，到大漠上做那自由快活的沙盗。

他走进堂中，看到李嗣业盘膝坐在草厅尽头，身后是挂着猛虎图的土坯墙。

张勇抬头去看，见李嗣业是个身形壮硕的汉子，身披铁甲甚是威武，心中暗自叫苦，这种人怕是油盐不进。

“张勇参见李使君。”

李嗣业不打官腔，直接了当问道：“护佑商队行过大漠，能得多少钱酬劳。”

张勇愣了一下，连忙摇头：“我不明白守捉使说什么。”

李嗣业倒也不生气，摆手说道：“你先下去吧，记住，这几日内不得离开葱岭守捉。”

“是。”

张勇弯腰退却，走到门外却狐疑地回过头看了看，本以为新任守捉会借机刁难，没想到竟然这么轻松地放过了他。

难道说这人想要秋后算账？

张勇也算个心念通达的汉子，索性便不去再想，回家先去陪伴娘子了。

来到葱岭守捉的上任这些天，李嗣业的第三把火迟迟没有烧起来，守捉城的什长们暗地里放了心，认为守捉使已经认清现实，放弃振作了。

李嗣业经常骑着马在葱岭的山坡上溜达，也许是巡逻附近的地形。田珍和藤牧骑马跟着他，游手好闲无所事事。

他在山底下的驿站巡视，恰巧碰到了从葱岭赶来的波斯商队，李嗣业纵马拦在商队前面，商队中只有两个腰揣弯刀的波斯武士，两人跳出来抽刀戒备。

商队的长者认出李嗣业所披的是唐军的军官甲，向后挥手让这两人收刀，他亲自从骆驼上爬下来，躬身抱胸致意道：

“前方可是大唐安西葱岭守捉使，我们是来自大食的波斯商队。”

“正是。”