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不知疲倦,异常的魅力,以及那种散发芳香的琥珀色酒液......
齐格飞先生对“神灵面具”的描述与自己在新华尔街见到的比利.弗林特如出一辙!
“齐格飞先生,您能确定‘神灵面具’此时此刻真的还被收藏在王朝基金会内部吗?”
瑞文向齐格飞先生确认道。
齐格飞先生摇头。
“在来到新德市的头一个星期,我曾以斯帕德军备公司的名义向王朝基金会发出巡视申请,但是现在仍然未获批准。”
“至于捷特先生背后的221调查局,在理念和利益方面与王朝基金会都有不小的冲突,一直以来,他们针对‘神灵面具’的调查都收效甚微。所以,我的确不能确定‘神灵面具’是否真的还在那里。”
“如果事实与之相反,那就表明比利.弗林特多半和基金会有所勾结。”
瑞文分析道:
“要是他们迟迟不给您批准,暂时就别穷追不舍了。比利.弗林特的消息非常灵通,过于积极的调查肯定会引起他的注意。”
“我想你是对的。”齐格飞先生表示认可。
“对了,那遗产的副作用又是什么?在这个世界,每一份力量几乎都会伴随相应甚至更高的代价。”
知道“神灵面具”的副作用,也许就等于掌握了比利的弱点!
“无法停止的思考,无法平息的**,这只是其中的一小部分。”
齐格飞先生回答。
“在‘神灵面具’融入躯体的那一瞬间,宿主就不会再为他自己而活了。他将运用他的全部智慧和精力寻找并接近另外两个部分,不论他是否刻意这么做。”
“另外两个部分?”
“是的。就我掌握的信息,‘神灵面具’应该是某种更强大的力量的一部分。那种力量被一分为三,成为了三件不同的遗产。然而,对于另外两个部分,我们毫无头绪。”
瑞文立刻从这番话中听出了不一样的意思。
“酒神”死后,祂的本质和力量没有归属于任何其他存在,而是分裂成了三件遗产?
“如果三件遗产相互吸引,那么透过监视比利的动向就能间接追踪另外两件不知名遗产。同理,如果掌握了其他两件遗产的下落,也能同步跟进比利的动向!”他心想道。
“当然,前提是比利真的拿走了‘神灵面具’,而这点还不能落实。”
“这件事暂时先这样吧。”瑞文盯着桌上的小纸片,上面写着他的新宿敌的名字。
“齐格飞先生,我还有个问题......您,能看见捷特的母亲吗?”
齐格飞先生的眼珠来回转动了一下,然后,摇了摇头。
“这么说,觉得拉贝尔女士存在的人,其实只有捷特一个?”
而其他所有人,都在因各种各样的原因陪上位者的孙子演戏?
“我们几个暂且不论,为什么玛拉贝拉女士也要装作看得见?亲女儿不见了,亲外孙以为她还在,她自己难道心里没有点数?”
齐格飞先生没有立刻回应,而是将写了四个名字的纸片翻过来,又写上了第五个名字。
玛拉贝拉.马
“这是捷特先生不知道,也必然不能知道的第五个人。”齐格飞先生压低声音。
“四月到五月这段时间内,卡达斯人类保卫军经过调查,怀疑......不,基本可以确定玛拉贝拉.马就是马家大案真正的幕后主使,当年走私违禁药物的最大协助者!可我们晚了一步,她在她的女儿死后很快就消失了。”
“原来如此。”这情况并不特别超出瑞文的意料。
“这第五人只能由你我两人亲自调查,不能透出任何蛛丝马迹。”齐格飞先生又握了握瑞文的右手。
“如果不慎走漏风声,我一点都不怀疑她这次会对捷特.布莱米希先生,她的外孙下手。”
............
翌日,10月29日。
瑞文和卡梅隆跟随金搭乘新德市独有的绿皮火车,一路到了麦西坎市中心地带的优格特市区。这个名字同样取自“旧时代”的古老词汇,意为“酸奶”。新德市人似乎认为任何与“古老语言”沾边的音译字眼都既优雅又高级。
“卡特皮拉街区,巴伯冈姆大厦......在我的眼里,这和‘毛毛虫街区’与‘泡泡糖大厦’完全没有区别!”
三人在“玫珑商业区站”下了车。瑞文在听见乘务员报站名时有些忍俊不禁,但就是笑不出来。
日蚀综合公司的总部位于玫珑三街23号,一栋有些老旧的商业楼内部,选址是老哈桑的提议。
“这栋楼曾是食指麾下的烟酒企业总部,现在全都是属于您的了,中指先生!”
金摇头。
“不,哈桑先生,这些都是瑞文先生的。食指的所有遗留财产全都由瑞文先生支配。”
“瑞文先生!士别三日啊!”
老哈桑从会议室长桌一侧站起,笑呵呵地迎了上来,分别转动窝在同一只眼眶内的两颗黄色眼球。
“上次见面的时候不还是在我的店里吗?我一直以为您只是一名事业有成的侦探。”
“事实上,你是对的。我只是比较幸运,也比较不幸。”
瑞文随口问道:
“哈桑先生,我知道新德市的人排斥神秘学,那他们对遗产的接受程度如何?”
“与神秘学恰恰相反。”老哈桑回答道:
“商业化的遗产非常受新德市人欢迎,当然,主要是没什么副作用的白色和绿色遗产。老哈桑猜,一路上并没有人对您独特的肤色说三道四吧?”
“的确没有。”
“老哈桑对于日蚀综合公司的个人提议就是遗产业务,因为麦西坎区还没有遗产业大头,所有遗产店都位于较偏僻的地方,可它们的盈利情况相当诱人。”
“老哈桑掌握着许许多多的进货渠道,包括加工厂,个人收藏家,新德市边境的狩猎者们,摩斯港的商人和黑斯雷夫群岛的遗产猎人。啊,甚至还有来自秘殿都市的秘密组织。”
“遗产业务安全吗?”瑞文不确定地追问。
再怎么说,遗产也和月球的危险生态与神秘存在挂钩。
“这个,老哈桑不敢打包票。在遥远的卡内基王朝,神秘事物是归皇室和贵族管辖的。王朝覆灭后,再没有企业把遗产生意做大做强过。”
“由我们来当第一个吃螃蟹的人?”
瑞文思索片刻,觉得不妥。
在地球世界的记忆碎片中,他清楚知道由零创业的失败率高达九成!创业者们的热忱大都来自大环境的幸存者偏差。更何况,神秘永远伴随着危险!
虽然打定主意要当撒手掌柜,但这并不代表他能任由其他人冒险!
“做遗产生意可以,但不能当成业务主体。我们要以更加稳妥的业务作依托。”
“我有个主意。”
长桌另一边的“脱逃侦探”奎尔丁信心满满地举手,丝毫不显颓态,一看就知道最近睡眠质量极佳。他身上是一身气派夸张的群青色立领时装,似乎已经完全融入了新德市。
“他谁啊?”瑞文压根不认识这家伙,低声询问红发老实人。
“唔......”金犹豫了一下。
“是我半路找到的......您的同行?”
“咳咳!不管怎样,我的提议是,转介中介。”
“转介中介是?”
瑞文当然知道什么是转介。当他自己还是一名晨昏侦探时,就曾经接受过捷特的委托转介,还因此认识了斜阳夫人。
烈日135年,侦探公司针对民间事务制定了客户转介的规则,全日制侦探们可以半价将客户转介给同行,并由自己承担大多数责任。至于他们私下之间收不收取,收取多少费用或抽成,则不在管辖范围内。
“顾名思义,负责客户转介的中介公司。我用近一个月时间在麦西坎区调查了私家侦探们的生意,发现了和地表一样的贫者愈贫,富者愈富情况。知名侦探的委托多到排起了队,而一些有能力的新进者却无人问津。”
“因此,将客户转介业务化是一个不错的选择。日蚀综合公司为侦探们提供信用评级,入会,介绍人脉,保密,转介等服务,以会费,抽成等收入为公司经济主体,构建一个跨区侦探网络。”
“那样一来,既能减少知名侦探的负担,又能让新进者找到‘组织’,增长知名度,妥妥的双赢局面!”
奎尔丁眉飞色舞,显然为这套方案下了不少心思。
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