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他拍了拍穆引月的肩头，“月儿，此事怪不得你，谁能知道那畜生不如的东西会这般包藏祸心，何况追根究底，只怕是因为为父和你乔伯伯的交情，让他顺着盯上了穆家，选了你。”

穆靖南说的乔伯伯，是以前的临安伯兼户部左侍郎乔志明。

此人是穆靖南的发小至交，其女还和穆家定了亲事，也正是那桩贪污案先前明面上的直接祸首。

正因为穆靖南与之私交甚笃亲如一家，这才被宋家盯上。

这点，穆引月也知道，事到如今，论谁对谁错没有任何意义。

穆引月道：“不说这些，父亲，我对这件案子知道的不多，只偶然知道是宋家的陷害，具体的不清楚，你先跟我说说这件案子你所知道的情况，看看可有什么遗漏的线索可以用？”

穆靖南这才将案子的前因后果和穆引月道出。

前年秋天，勃北郡因干旱和蝗灾颗粒无收，以至于旱灾四起民不聊生，出现了易子而食的地步。

皇帝派即将接掌户部的左侍郎乔志明带人前往赈灾，从全国各大粮仓调集万担粮食，拨款百万，然而非但没有平息那场旱灾，反而导致民乱迭起。

赈灾还没完，整个勃北郡都乱了，死了很多人。

朝廷派兵镇压乱局后，得知之所以引起这么大的民乱，是因为赈灾不到位。

不仅赈灾的银子到灾民手里不到十之一二，连粮食也少得可怜，其中还掺了沙子，这才让灾民逆反，怨怼朝廷。

皇帝还没问责，乔志明就自杀了。

皇帝气得将乔家举族诛灭，但是抄了乔家却没见到赈灾款，皇帝便派人追杀赈灾款的去向，令心腹范佑臣为钦差主理，彻查这桩贪污大案。

经过几个月的追查，查到乔志明自杀前留下的账本和认罪书，然而范佑臣刚查到这些，来不及上报就被灭口了，账本和认罪书也不知去向。

皇帝雷霆震怒，又派人继续查，却久久没有查出什么来。

原以为这个案子会不了了之，却在今年二月，范佑臣大人的心腹出现了，击鼓奉上账本和认罪书，以及乔志明留下的密信，举告穆家便是与乔志明合谋贪污赈灾钱粮的幕后主使。

并为了掩盖自家的罪行谋杀乔志明，还买凶截杀了范佑臣，他被范佑臣勒令带着证据离开，虽躲过一劫却身受重伤，还一直被穆家追杀。

天降大祸，穆家上下当时都懵了。

皇帝看过账本和认罪书，即刻问责穆靖南这个崇安侯。

穆靖南百口莫辩。

之后立案严查，陆续找到了穆靖南和乔志明勾结贪污的往来密信，灭口乔志明的密令信件，买凶杀手组织杀了范佑臣的重金和密信。

以及在穆家的庄子底下，挖出四十万两白银。

还有庄子的管事，也指证了此事，说那些银子是去年春天就运进去藏着的。

因为这些人证物证，加上穆靖南和乔志明的交情关系，穆家怎么都说不清了。

如此严谨的死案，确实是不好翻。

穆引月道：“……所以现在最有问题的，便是范大人那个手下，就算账本和认罪书是真的有，可既然父亲没做过，那他呈上的那些就是伪造的，”

“他失踪了一年才出现，说是穆家追杀和在养伤，可事实上俨然是为了配合宋铎的安排，他必定是被宋家收买控制了，只有让他改口说实话，此事便有转机。”

听了她的话，穆家男丁们却没有看到希望的反应，一个个面色沉重。

不等穆引月问，她的哥哥穆昀昇道：“已经晚了，那个人已经自杀了，跟陛下禀报完此事后，说是完成了范大人的遗命，当堂殉主了。”

什么？

那就麻烦了。

不过……

穆引月道：“他殉主，说明不怕死，那他肯帮着污蔑穆家，必定是被宋家拿捏了什么软肋，这也是一条线索。”