第五十三章 以死尽忠——普颜不花

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普颜不花,又译巴布哈,字希古,蒙古人。元朝建立后,许多蒙古人内迁中原各地,普颜不花的先辈也来到青州居住,接受汉文化,普颜不花在青州长大,乙酉科右榜状元。普颜不花在童年时天资聪慧,超出儿辈,能默诵经文,考中了元代童子科,进入元代的国家最高学府——国子监读书,与其他国子生们学习蒙古字、汉文,四书五经等,同时也保持着蒙古的旧俗,骑马、射术也颇在行。

普颜不花,生活的时代是元朝末期,元顺帝即位初,权臣伯颜专权,伯颜专政自恣,肆行贪暴,是个顽固守旧的蒙古贵族,他曾对顺帝说:“陛下有太子,不要让他读汉人书。”适逢中书省官员建议废除科举,深得伯颜赞赏,他立即上奏皇帝,请求批准。在伯颜的煽动下,元顺帝下诏停止科举取仕,又下令禁止汉人、南人学习蒙古文字,这样元朝已开科八次的科举取士制度一度中断,直到伯颜被除后,才恢复了中断六年的科举制度,同时又大兴国子监,选名儒雅士传授儒学,因而普颜不花在国子监受到了封建正统教育。

普颜不花,参加了元代第九次科举考试,荣登右榜榜首,状元及第后,普颜不花授翰林修撰,调河南行省员外郎。

罗田布商徐寿辉在蕲州率众起义,并被推为领袖,起义军头裹红巾,号称红巾军。十月,攻占蕲水并以此为都城,建立了政权,徐寿辉称帝,国号“天完”,意在压倒“大元”,徐寿辉的天完军与北方刘福通的红巾军遥相呼应。徐寿辉在攻克黄州路后,兵分两路进攻元军,一路沿长江西上,连克汉阳、武昌,占领江陵、沔阳等地,另一路南下直逼江西,沿路州县官员闻风皆逃,当时有民谣:“满城都是火,府官四散躲,城中无一人,红巾府上坐。”

元政府大为震惊,命江西行省派兵围剿,江西行省平章政事道童,是个文臣,对军事一窍不通,面对军务,仓惶无措,这时普颜不花在江西行省任左右司郎中,他为道童献计道:“现在城中防守不善,如果贼寇攻城,很有可能失守,形势危急,必须找一个懂得军事的人来指挥作战。我知道有一位左丞叫章伯颜,现在在抚州做官,熟知军务,我们现在来不及向朝廷请示调他,但我们可以请他来,向他陈述省城困状,使他暂时署我省左丞,专门负责指挥调派军队。只有这样才能缓和局势,变守为攻。”道童忙派人请章伯颜。章伯颜认为这正是他报国的好机会,于是欣然而至,普颜不花与他详细设计防御徐寿辉的天完军。

徐寿辉的天完军,已兵临江西重镇江州城下,平章政事秃坚里不花仓惶逃回行省驻地龙兴,行省又派普颜不花前往江州救援,当时江州正在酣战,江州总管李黼死守江州,力战而死。当普颜不花率军到达石头渡口时,遇上徐寿辉的天完军,两军交锋,尽管普颜不花奋力作战,但元军仍不堪一击,普颜不花只得收拾残余队伍回到龙兴,道童听到普颜不花兵败、江州城陷的消息后大为恐慌,以为龙兴难守,连忙怀揣行省大印逃走。

普颜不花,料定徐寿辉在攻占江州后必定围攻省城龙兴,于是他挑起守城重担,与章伯颜共同商讨守城大计。不久,逃到百姓家躲藏的道童回来,普颜不花与道童、章伯颜商议分门把守迎敌。徐寿辉的天完军包围了龙兴,普颜不花建议在城中各处设置厢官、巷长,昼夜坚守,有功者必给重赏,无功者也不加罪,一时军民振奋。

普颜不花等在省城坚守两个月,一直未能找出良计突破天完军的包围。一天深夜,正当天完军熟睡之机,突然军营外鼓声大震,接着闯进数千名面涂青色、头扎黄布、身着黄衣的“怪人”,天完军在朦胧中以为是神兵来到,来不及抵挡,纷纷败退,原来这是普颜不花与章伯颜的解围之计,趁夜偷袭天完军的大营,元军能守住龙兴,普颜不花之功最多。

元顺帝下诏令普颜不花与治书侍御史李国凤一同经略江南,这时江南的红巾军声势浩大,朱元璋的军队已攻占集庆,并建立了政权,势力推进到浙东、皖南地区,徐寿辉的天完军实权掌握在陈友谅的手中,已攻占龙兴、安庆等地,在江南一带势力最强。

普颜不花与李国凤兵分两路,普颜不花进入福建,行至建宁时,陈友谅派部将邓克明围攻建宁,普颜不花立即做好迎战准备,但平章政事阿鲁温沙见围兵众多,趁夜深人静之时逃跑。与普颜不花一同镇守江南的李国凤当时正分镇延平,普颜不花得知延平也被围困时,便派人送信给李国风,要他坚守城池,牵制天完军。但李国凤在危急关头未作努力抵抗,天完军攻陷了延平,李国凤兵败逃走,这样建宁已变成一座孤城。

普颜不花得李国凤逃跑的消息后,愤慨地对守城将士道:“我奉命来此地,怎能逃走?堂堂朝廷命官岂能贪生怕死?我誓与此城共存亡!”于是命将士再加筑各城门,分兵把守,并不时激励元兵,亲自指挥战斗,前后共战64天,最后击退了邓克明的围兵。

普颜不花被召回北方,授以山东宣慰使,再转为知枢密院事,总管山东行省军政事务,守卫益都。普颜不花本是进士出身,通晓儒理,但在天下纷乱的局势下,普颜不花受命统兵,是时代造就了这样一位驰骋疆场的儒将,由于普颜不花屡建战功,使他在为官从六品官累升至一品官,其母受封,其妻也被封为“齐国夫人”,普颜不花一家都居住在益都。

元朝经过10多年的农民起义军的打击后,已是大厦将倾,而统治阶级内部又互相争权夺利,元朝更是摇摇欲坠,这时在长江流域有一股势力在悄然增长,最终推翻了元朝的统治,这便是朱元璋的势力。朱元璋剪除江南群雄,先后灭掉陈友谅、张士诚、方国珍,基本平定南方,命徐达为统帅,常遇春为副帅,开始了北伐元朝的战争。

山东是元大都的屏障,自世祖时期开凿了在山东境内的会通河后,这里便成了漕运的必由之路,是大都粮食及各种物资来源的咽喉,也是连接南北的通道,元朝在这里一直派重兵把守,位置显得格外重要,普颜不花受命驻守山东,实则护卫大都。徐达的20万大军首先直指山东,很快占领了沂州,峄州等地。

明军已兵临普颜不花守卫的益都城下,普颜不花率军奋战,但明军已是势不可挡。腐朽的元朝军队再也不是成吉思汗、忽必烈时代东征西讨、铁马铜兵、踏遍东自黄海西到多瑙河广大地区的军队了,普颜不花苦战几日,益都还是被攻陷,平章政事保保出城投降。普颜不花知道自己没有力量挽回败局,只有以死效忠朝廷,于是他回到自己府中,面对年迈的老母,双膝跪下道:“儿忠孝不能两全,以后就由两个弟弟为母亲尽孝送终吧。”说罢,辞别了家人,来到官舍,整理好衣帽,端坐在堂上。

徐达早就闻知普颜不花的贤名,想要招降,派人请普颜不花到明军帐中,请了几次,但普颜不花仍旧坐在堂上,不肯去。明军涌人官舍,用绳索捆绑普颜不花,普颜不花大声道:“我乃元朝进士,官至极品,臣各为其主,不事二君。”不屈而死。当普颜不花离开家后,其妻阿鲁真便召集家中人对他们说道:“我夫受国恩,我也被封为齐国夫人,身为朝廷命妇,事到如今,我也只有一死,你们都各自去吧。”家中人听后劝阻,但阿鲁真死意已定,家中人没有不叹息流泪的。

不一会,普颜不花两个弟弟的妻子各怀抱幼子,投到院中南井而死,一些婢妾也跟着投井,等到阿鲁真要投井的时候,南井已填得容不下了,于是她抱着儿子转而奔向北井,阿鲁真之女、妾女及孙女等都随她投井而死,普颜不花死后不到一年,明军攻入大都,元亡。

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