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在刘基慷慨激昂的发言之后，会客厅却意外地冷了场。

场内，并没有如程功事前所料想的那般，出现商人踊跃揭发刘大成敲诈勒索的热烈现象，而是突然变得安静、沉默了下来。

这个现象，其实和这个时代商人卑微的地位有关。

这些商人虽然颇有些财富，在自家的地盘上也具有很大的影响力，但在刘基面前就远远地不够看了。

在这个时代，商人的地位非常低下，如果没有强力的后台或背景，一介小吏或衙役就能将他们拿捏得死死的。因此，刘大成方能对他们随心所欲地予取予求。

在刘基的面前，他们根本不敢随意地发言。

现在，厅内出现了一点异况。可即便如此，不到迫不得已，他们也不敢出言询问刘基。再者，他们还指望着张大掌柜站出来，替他们出头发话。

程功对此一无所知。他对冷场感到非常诧异。进厅后一直低眉敛目的他，抬起了头，看向众位商人。

没等程功找出原因，刘基已有了准确的判断。

刘基见大掌柜们的脸上阴晴不定，全都望眼欲穿地望着张大掌柜，却迟迟没人开口告发刘大成。他原本以为是众人担心刘大成事后报复，所以不敢出言检举，但现场的情形看起来又不太像。他思索了片刻，立即就明白了其中的缘由。

于是，刘基对张勇和程功喊了一声：“张勇、程功，你俩过来。”

张勇和程功，闻言望向刘基，见到刘基示意他俩过去。

程功走到刘基的身旁跪了下来，张勇也朝着刘基走了一步，低下头，弯下了身躯。刘基小声地给他俩交待了一些话。

这时，觉到大事不妙的张大掌柜，见一直无人发言，便硬着头皮打算开口说话。他准备胡诌一番，先将眼前之事应付搪塞过去。他已考虑好了，如果事有不谐，无法欺瞒蒙混。他就将他给张氏纸铺东家计划好的报告，先给刘基说了出来。

不料，刘基却朝他喊道：“张大掌柜！”

已盘算清楚的张大掌柜一个激灵，看向刘基，结结巴巴地回道，“长公子，小人...小人在此！”

“诸位贵客，我失陪一下。张大掌柜，你随我来。”刘基起身，和身旁的二名侍卫一起朝着会客厅门外走去。

刘基召唤张大掌柜的言语虽然语气平和，但蕴含着不容分说、不可拒绝的意味。张大掌柜乖乖地起身，弓着身子，必恭必敬、老老实实地跟在刘基的身后，被二名侍卫监视着，一同出厅而去。

其它大掌柜疑惑不解地注视着刘基将张大掌柜带走，直至刘基四人出了会客厅，不见了踪影。他们很想知道刘基要将张大掌柜带往何处，但是终究没人敢开口发问。有的人想要起身前去会客厅的门口，但又被厅内四周的侍卫所摄，不敢乱走乱动。众人跪坐在厅中，如坐针毡、面面相觑、不知所措。

这时，程功却跪坐到会客厅的主位，大声说道：“各位贵客，请听我一言。”

大掌柜们不禁将目光投向了程功。

程功继续大声说道：“我家公子有事先行离开一会。现在，我来主持检举刘大成一事。”

“各位贵客，检举之事继续进行。”