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刘繇听了刘基情真意切的辩解之语，心中的怒意有所缓和。但他又想到此子胆大包天、肆意妄为，还影响到了自己的名声，便仍板着脸，责道：“基儿，就算情势如此，那你也应该先行禀报为父，再抓薛礼啊！”

刘基继续恭敬地回道：“父亲，那薛礼是您的下属，对您甚是恭敬，孩儿也不想和他翻脸，让您难办。所以就暂且容忍了他。”

“但孩儿万万没想到，那薛礼狼子野心，他竟然还和袁术有所勾结！”

“孩儿侥幸得到了他们相互勾结的信件，孩儿那时担心，薛礼发现他和袁术勾结的消息漏露之后，会狗急跳墙，掀起反叛，对父亲和曲阿不利，孩儿就只好发动兵变、先斩后奏了。孩儿这几日因为忙于安定秣陵城和秣陵军，未能及时当面向您禀报，还请饶恕孩儿的过错！”

“薛礼和袁术勾结的信函在此。”

刘基从怀中掏出准备好的二份木简，膝行上前，递了过去。

刘繇见刘基眼有泪痕，声音嘶哑，心中颇为不忍。他接过木简后，便调整了一下语气，尽量平和地说道：“基儿，你起身吧。”

刘基恭敬地回道：“父亲，孩儿有错在先，不敢起身。”

刘繇闻言，没管刘基。他拿起木简，细细地查看了起来。

木简是真的。

吴景、孙贲就在不久前还是丹阳郡的太守、都尉，秣陵城属于丹阳郡下属的县城。薛礼和秣陵城衙门中的官员与吴景、孙贲有些牵扯、联系实属正常。

如今吴景、孙贲投靠了袁术，这二人被袁术安置在江北的历阳，窥测江南。和这二人联系就相当于和袁术联系、勾结，这也勉强地说得通。

薛礼为人较为谨慎。他在吴景、孙贲投靠了袁术之后，就断了联系，并处理了所有以往和二人联系的信件。但他的属下就没有这么敏感了。

刘基在查抄秣陵城的各级官员之时，特意给属下做了交待。在属下找出的官员们和吴景、孙贲这二人联系的信件之中，他只需好好地“挑选”一下，专门挑出那态度恭敬、语气暧昧、内容模棱两可的信件。再加上刘基亲自报告的先入为主，基本上就能得到“证据确凿”、“不容置疑”的结论。

即使找不到合适的信件，不能强加“和袁术勾结”的罪名，刘基也有后手。查抄的时候，找出的各种各样的证物、赃物，数量极多，总会有其它合适的罪名可以安上。

欲加之罪，何患无词！

刘繇看完二份木简之后，思考了一会。他感觉这个证据有点单薄，不是薛礼本人的木简，而是薛礼属下的。

但现在刘繇只是欠缺解决此事的适当理由和对外托词而已，有了这个证据和罪名，也就够了。

再说，他只是恼怒儿子胆大妄为，他作为父亲的权威一再被此子侵犯，不是真的怒了儿子。

想到这里，他脸上的怒色逐渐消失，他正待开口继续教训刘基。

这时，刘夫人突然哭哭啼啼地外闯进房来。她一把拉起刘基，一边哭道：“老爷，基儿到底犯了什么错？你要这么吓他！”

“你要责罚基儿，还不如直接责罚我呢！我可是基儿的亲生母亲！”

“...”

“我还是基儿的亲生父亲呢！”刘繇郁闷地看着刘夫人把刘基拉走，一脸无奈。

重重敲打刘基之事，黄了。

刘繇转眼之间又想到：今日好像敲打得差不多了，但愿刘基以后能有所收敛、改变吧。现在最要紧的是要好好思考一下如何善后。提审薛礼之事就算了，难道他不相信自己亲生儿子的话，反而去相信薛礼一个外人！