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路德神父端起茶杯，笑呵呵道：“看吧，她真的很优秀。”

利昂娜瞥了眼还试图往门外探头的波文，无语片刻后在桌下踢了他一脚。

“你要是想去跟沃克小姐说话就去，这里又不需要你。”

波文愣了两秒，脸突然涨红。

“不是、您天天都在想什么啊！”他低声道，“我只是觉得她有些眼熟……”

利昂娜本想嘲讽他连搭讪词都不学点新鲜的，但鉴于自己前不久也说过类似的话，她还是向路德神父求证了一下：“沃克小姐过去来过纽克里斯吗？或者她是威奥拉人？”

神父摇摇头：“起码在我的记忆里没有，而且我肯定她跟威奥拉毫无关系。她父亲是马黎人，过去在庞纳工作，似乎是个会计。她母亲是旧大陆那边的人，罗兰还是凯斯塔姆我忘了……总之她嫁到马黎后一家三口都住在庞纳城。丈夫去世后，她又带着孩子回了母国再嫁，之后一直在那边生活。”

“不过沃克小姐很怀念儿时的生活，一直想回庞纳城。可你们也知道，外国人在马黎总是不好找工作，住在庞纳的花费更是不少。而且她的继父和母亲都不赞成她回来，也没有那么多积蓄资助她。”

“所以她决定自己工作攒积蓄，存够足够的钱后独身来到马黎……实在是位坚强又勇敢的女士。”

微胖的神父坐在椅子上，摸着杯沿感慨一番，又带着慈爱的笑容看向波文：“被优秀的人吸引不是什么羞耻的事。我前一阵还收到梅太太的来信，她也在为你发愁呢……”

波文万万没想到，自己一个小小的举动居然会引起这么多连锁的反应。

而且他都跑到千里之外了，为什么还能被姨母的催婚指令波及啊！

“……我这就去跟她聊聊，我相信我的记忆不会出错。”他站起身，义正词严道，“失陪。”

与沃克小姐那快速又优雅的步伐不同，大个子男仆有点落荒而逃的样子，看来是真对催婚的话题很过敏。

利昂娜和神父看着他离去的背影，脸上皆挂着只可意会的笑容。

“咳咳……其实这次来打扰您也有正事。”

男仆走后，金发的小绅士也正了正神色，向神父请教道：“我对纽克里斯上的人并不是很了解……今天到教堂求助的那两人，从您的眼中看，他们都是什么样的人？”

路德神父愣了下：“您是指……查尔斯少校和霍华德太太？”

见利昂娜点头，神父只简单思考了一瞬便答道：“他们都是虔诚的圣教徒。霍华德太太不用说，她从我来这里前就在纽克里斯生活了，是位善良且心灵手巧的女士。”

“至于查尔斯少校……他刚搬来不久，我对他了解不多，但我确信他是个正直而正派的绅士。”

利昂娜：“看来您也听说镇上的传闻了。”

神父点头，在胸口画着祈祷的手势：“吾主最明白谣言伤人的道理，所以口出恶言者在教经中的惩罚也不比杀人者轻多少。”

“您并不觉得那传闻是真的？”

对上她探究的眼神，神父没觉得冒犯，只用一如既往的温和声音说道：“查尔斯少校是个绅士。在我看来，他对霍华德太太的关心并没有任何逾矩。”