死者身下垫着草席，头骨上还挂着几块干皮，看起来尤其狰狞。

“骨架子好像很完整。”

年松玉也跳了下来，凝目细看，忽然脸上变色：“完整，但不都在本来位置。”

他指着死者手脚位置，那里还被泥土覆盖：“把土刨开。”

这个时候，贺灵川也只有老实照做。

结果挖开之后，大家都长长咦了一声。

“他也被吃了？！”

好几块骨头明显留有烧焦和刀痕。

“先吃掉，再下葬？”轮到年松玉不解，“这人有什么特别的？”

“这里！”毛桃正好将另一边的墓土刨开，发现死者手里握着一样东西。

拿出来一看，是个小羊皮包裹。

饶是孙孚平阅历过人，这会儿心跳也不由得加快。

终于离谜底又近一步。

他亲手解开羊皮，这里头躺着一本手札。

众人怀着激动的心情看他翻开了手札，里面的字密密麻麻，越到后头越潦草。羊皮的隔绝让它保存完好，除了纸质发黄发脆。

然后，看不懂啊看不懂。

大家只能等着国师翻译，偏偏孙孚平逐字逐句看得缓慢，生怕漏过一丁点有用的讯息，而且边看还要边思索。

贺灵川到底憋不住了，去外头痛痛快快撒了一泡，回来才正好赶上孙孚平仰头喝水。

“国师，到底手札上写了啥？”他一指坟包，“是这死人写的么？”

“非也，是埋葬他的同伴、也是这支拔陵探险队的最后一人留下的遗书。”孙孚平缓缓道，“这人就是祝亘的徒孙陶博。”

“这本手札记录他从祝亘祖师那里接下任务，一直到几乎全军覆没的过程。他们在大漠荒城的神庙前找到了幻境的入口，提前引发狂沙季，但随后就遭遇怨魂袭击。尤其大风军强悍，令全队损失惨重，只有五人逃进了这里，而怨魂也未再追来。”

“在此之前的过程不赘述，我们都经历过了。重点在往后：他们进入幻境以后未能达成目标，既没找到大方壶也没找到出口，带进来的食水不断消耗，终至物尽粮绝。”

孙孚平讲得又慢又细，不是专为三人解惑，而是他自己也要慢慢消化和琢磨这些内容。

“这地方看起来祥和安乐，其实跟大漠并没什么两样，只缺了严寒酷暑，但都不适合生命留存。走不出去的人，最后只有死路一条。”孙孚平随手翻开一页，“这几个拔陵人最后也是断水断粮，不得已吃掉同伴，当然是用抽签的方式来决定受害者。我们已经在陈宅看过他们的遗体了。”

年松玉奇道：“那这坟包是怎么回事？”

“第三个抽中死签的人不愿被吃，还想着反抗，结果被陶博和俞庆沅联手杀死。这人很不好对付，光靠陶博一个人应付不来。又过一段时间，该到最后两人赌运气了，俞庆沅却主动自尽，把最后的活命机会让给了陶博。”

三人默然。在绝望和恐惧中活过几十天，还要将最后一丝生还的希望拱手让出，这种事儿他们自认是做不来的。