钟晓薇是个有钱人。

凌子涵对此有着异常深刻的理解。

……

当黑暗中出现大片光亮的时候，就在这一瞬间，凌子涵恍惚觉得自己可能是来到另一个世界。

他抬起左手挡住双眼，足足过了两秒钟才逐渐适应强光刺眼带来的微眩感。

这里有光，太多的光。

不同于崖子镇那种零星暗淡的微光，这里的所有光亮都显得异常刺眼。

放眼望去，超过十层以上的建筑至少有五栋。之所以能数清具体楼层，是因为这些建筑每一层的窗户都透出明亮灯光。这不是在旧时代废墟基础上添加各种生活设施而成的简单居所，而是经过设计师与工人之手重建的高楼大厦。

低矮建筑构成的街区占据了整个城市百分之八十以上的部分。这些地方同样灯火辉煌，尤其是特殊区域甚至可以看到七彩炫目的霓虹灯。那意味着二十四小时全天候营业，有各式各样的女人，有不同款型掺兑了强效刺激物质的烟酒，以及所有你能够想到或者无法想象的娱乐活动。

荒野上的动物都喜欢光。

流浪者需要光。他们点燃篝火烘烤食物，打开弱光照射器行路寻物。

野兽需要光。那意味着鲜美多汁的嫩肉，滋味儿香美的骨髓，还有令每一根神经都能得到食欲满足的鲜血。

但他们和它们在城市规模大型聚居地这种密集的光线映照下，永远不会生出抢劫、虐杀、撕咬、掠食之类的念头。

这里的人太多了，强者比比皆是。

法律与秩序的概念只存在于城市范围。

距离城市入口大约一里路的时候，钟晓薇踩下刹车，熄灭引擎。

凌子涵侧身疑惑地看着她：“怎么不走了？”

“下车吧！我只能送你到这里。”她的声音依然悦耳，只是语气显得有些冷漠。

“谢谢！”凌子涵伸手打算推开车门，忽然停下动作，再次将目光投向钟晓薇：“我要告诉你一件事……廖秋……他很喜欢你。”

凌子涵觉得有必要以非常认真的态度让钟晓薇明白其中意义。

自家兄弟，该帮的时候一定要帮。

“我知道。”钟晓薇仰着头，线条优美的侧脸轮廓丝毫看不出情绪变化：“喜欢我的人很多……太多了。”

凌子涵耸了耸肩膀，推门下车。

该说的话已经说了，他只能帮廖秋做到这个程度。

从车后箱里拿起背包，凌子涵冲着钟晓薇露出一个灿烂的笑容，模仿从旧时代残留书籍里学到的礼仪，上身前倾，微微鞠了一躬，随即转过身，朝着那片被无数灯光笼罩的希望之城走去。

身后忽然传来钟晓薇的喊声。

“我会考虑你刚才说的话。转告廖秋，我会给他一個机会。”

凌子涵没有回头，笑容隐没在黑暗之中。

他高举左手过肩，拇指与食指捏拢，比划出一个“OK”的手形。

……

这是一个自由的黑暗世界，设置在城市边缘的哨卡和武装守卫是为了防备大规模兽群冲击。对于正常的人类，他们的态度一向都很友善。

昌宏路一零七七号，“东阳”杂货店。

凌子涵站在路边，抬头看着悬挂在门面顶部的招牌，一副若有所思的样子。

一个身材干瘦的中年男人从里间柜台后面站起，抬手扶了一下鼻梁上略感下滑的眼镜，非常客气地笑道：“你想买点儿什么？进来看吧！”

凌子涵脸上一直挂着笑：“老板，您这儿还招人吗？”

路边，店铺侧面的墙上，贴着一张招工启事。

笑意以肉眼可见的速度从店主脸上消失。

“我这儿缺个干杂活的活计。”他上上下下打量着凌子涵，眼睛里流露出一丝讥讽：“年轻人，就你身上这些破烂零件，估计顶多就是个丙级初生体。呵呵……我没说错吧？”

凌子涵满面无可奈何的样子，他摊开双手，叹了口气：“我也是实在没办法。本想着跟着朋友去城外干一票大的，弄几头锯齿鼠回来，没想到路上遇到钢甲暴熊，装备全丢了，能活着回来已经是福星高照。”

店主很爽快：“我就不跟你废话了。每月工钱十五个银角，如果你在店里吃住，就扣掉五个就只给十个。至于工作嘛……平时帮着看店，搬运一下货物就行。”

凌子涵连忙点头：“好的，我选第二种。”

……

在黑暗的地下世界，杂货店是一个广义概念的泛称。

一般来说，只要开店经营的铺子都可以叫做杂货店。从日常吃穿用度到机械零件改装，从男女之间互相需求到精神层面的图片、影像、歌曲，进而扩展到电池与枪支弹药，都可以通过杂货店购买。