第七部 襄州刺史 第六十七章 立后之争

第六十七章立后之争

事实上。窦刚现在正处于一个比较困难的政治时期。

一方面他和卢士琼为首的派系势成水火,两方争锋相对,互不相让,当初主要是政见不同的斗争,渐渐演化为义气之争。

另一方面,窦刚觉得天子亲政后,似乎也处处针对自己发难,这让窦刚心中郁愤难言,自己本是一片公心,为朝廷、为天子劳心竭虑,处处周旋,却换来皇帝的不信任,试问情何以堪?

“立后之争”,就是在这样一个敏感形式下,发生在朝堂上的大事。

小皇帝,也即慧帝,继承大统已经十年,他有几十个嫔妃,但是因为没有成年,所以皇后之位一直空悬。慧帝正式亲政后,这件大事很快就摆上了朝会议程。

本来。最有希望夺得皇后宝位的是为慧帝生育一子的刘贵妃,可是她没有这样的福分,去年就已病逝。

刘贵妃以下,还有两个妃子:张淑妃、胡贤妃,地位差不多,都是皇帝的“夫人”,是这次“立后”的两大热门,不过她们有一个共同的缺点:皆无子息。

其中,张淑妃是窦刚建议的人选,不过和外界议论不同的是,这里面确实没有一点私心,窦刚之所以坚持要立她为后,原因就是他是一个严格按正统观念行事的人。

张淑妃出身高贵,她来自一个非常显赫的大官僚家族。她的爷爷张贺、伯父张泗都做过念宗皇帝的宰相,她的父亲是现任刑部尚书张景元,还有她的兄弟数人都在朝中担任要职。她母亲的家族同样显贵,张淑妃的外祖父令狐清柳曾官至司空,门生故旧遍布朝堂内外,而她的舅舅令狐通则为朝廷征讨淮西的大将,手握重权。

由此,窦刚认为张淑妃从这样的家庭出身,必然有良好的教育,可以母仪天下,做所有妇人的表率。

再者,还有一个原因,也是窦刚坚持的关键,那就是张淑妃的地位要比胡贤妃尊贵一些。而按照正统的观念,应该是立尊不立卑。

依照大周的后宫制度,皇帝的嫔妃被分成几个等级,最高者为皇后,下面又分为:夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。

夫人这一级别,又细分为:贵妃,淑妃,德妃,贤妃,皆是正一品身份,不过按照顺序,地位从前到后,略差一筹。

从这里可以看出,张淑妃确实比胡贤妃高二筹,按照排资论辈来说,既然刘贵妃不幸,那么就应该轮到张淑妃当皇后。

窦刚认为,皇帝虽然高高在上为世间最尊贵的人,但更应该以身作则,为天下人做好的榜样。

窦刚的想法,也不能说没有道理。可是朝堂上偏偏还有一位总想和他作对的宰相卢士琼。

两人的矛盾,源于二十年前“武澄宇”奸党的覆灭,因为卢士琼曾受过武澄宇大力提携,结果他便被人认为是奸党余孽。卢士琼无法辩解,也不能辩解,他知道,如果强辩,不仅不能洗刷嫌疑,反而更会被人当成是忘恩负义的无信小人看待。

卢士琼被人打上“奸党余孽”的标签,这引起了曾参与“倒武”行动的宰相窦刚的高度警惕,他下意识地对当时只是一位侍郎的卢士琼有了厌恶之情。因此,可以说,两人本没有什么直接冲突,但是因为“历史遗留问题”,导致他们不可能成为朋友,只可能成为敌人。

念宗驾崩,窦刚和卢士琼同时被授予顾命大臣,在这样的厚恩下,他们本应秉持一心,共同辅佐幼帝成长,可是政见的不同、权利的争夺、他人的挑唆,反而让他们渐行渐远,矛盾越来越深。

之后,丧礼之争、维州事件、征讨淮西之议、泄密案、丘度案等等,既有政见不合,更有利害之争,总之,矛盾积累到了可怕的程度,已经不能称为矛盾。而成了“仇怨”。

窦刚的心腹—“御史中丞”王伯明终于将这份仇怨挑明,他弹劾了一位很有前途的年轻刺史郑东岩,而且弹劾的罪名多是捕风捉影、添油加醋,当时,王伯明的目的很明显,就是要搞臭郑东岩的名声,让这个颇有才华的年轻官员,绝于仕途。

王伯明对郑东岩没有什么个人矛盾,要搞他,只是因为他是卢士琼的得意门生,而且郑东岩的升迁是窦刚强烈反对过的,王伯明“投主所好“,通过打击郑东岩来得到窦刚的欣赏。

这便成了争执爆发的由头,两派众官员在朝堂上激烈争辩,互执己见,吵到最后甚至发展成了喧嚣叫骂,相互攻击。

最后,郑东岩还是被革职查办,自此,窦派和卢派结下了尖锐的仇恨。

再说卢士琼,这个人,表面上文质彬彬,说话很和气。其实他是一个异常偏激的人,也许是早年背负“奸党“之名而仕途上不断被排挤的缘故,造成了他对个人恩怨过分执著的心态。

比如,在对待两派矛盾的问题上,也许窦刚还存着一些公心和不以为然,可是卢士琼本人,在经过郑东岩的事情后,他绝对是对窦刚恨之入骨,但是这种仇恨被他巧妙地掩饰在心中,轻易不表露出来。

不过,在朝堂争执乃至争斗上。这种恨意已经很明显地表现了出来,那就是自这日开始,卢派主要官员,总是对窦刚的建议横加反对,用一句话来形容就是,横挑鼻子竖挑眼的存心找茬。甚至有一段时间,卢派成员抱定两个凡是的原则:凡是对方支持的,他便反对。凡是对方反对的,他便支持。

如这次皇后人选的议定,看到窦刚选择张淑妃,卢士琼立马就将胡贤妃推了出来,这里,他同样和胡妃没有做什么私下交易,至于长安城一些好事之徒编造的绯艳之情,倒确实是冤枉了卢士琼。

不过,要想让胡贤妃和张淑妃竞争,不能光凭一句臣以为谁谁谁可以为皇后就能行。老实说,胡贤妃的优势确实比张淑妃弱得多,张淑妃出身豪门高第,而胡贤妃不过是应州一介小官吏的女儿,而论到皇帝的宠爱,有些木讷的胡贤妃也不能和精灵古怪的张淑妃比,至于窦刚所说的尊卑之分,也是一个让人头疼的问题。

此时,已经改行当了卢士琼幕僚的郑东岩出了个主意:既然不能抬高胡贤妃,那就压低张淑妃。

这个主意,顾名思义,就是通过寻找张淑妃的“毛病“来打压她,让她当不了皇后,那么,胡贤妃自然而然就上位了。

不过,寻找皇帝女人的把柄,并不是一件容易的事,大臣们只负责“外事”,至于皇帝的“家事”,最熟悉的人,还得数那些服侍帝王生活起居的太监宫女们。

对于宦官。卢士琼素来很鄙弃,一向不和这些卑贱的人物有来往,现在有用到这些家伙的时候了,他不禁有些傻眼。

幸好,这段日子,副相李景俭整日来往卢士琼府邸,对他巴结奉承,几如后辈。卢士琼曾听说李景俭和宦官很有交情,于是将此事半遮半掩地说与他听,希望能得到他的帮助,李景俭果然俯首听命,当即保证一定完成老大人的嘱托。

李景俭神通广大,很快就通过宫中“眼线”,为卢士琼收集到了张淑妃的一些“不是”之处,其中,最让卢士琼等人意动的一件是张淑妃竟然亲自动手打人,而且打得还不是别人,而是慧帝最宠爱的两位美人。

这件事的原委,要从慧帝最亲信的太监武忠国说起。

武忠国,原名李甘一,此人长相丑陋,粗通文墨,出生于皇帝养马人之家。他为取悦上司,唯谨唯慎,办事一丝不苟。最初在大太监龙世恩手下做仆役,言听计从,可谓任劳任怨。

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