蓝玉，定远人，明朝开国将领，有胆有谋，勇敢善战，屡立战功，于捕鱼儿海中大破北元，基本摧毁其职官体系，而名震天下。蓝玉为常遇春的妻弟，而常遇春是太子朱标岳父，所以作为太子妃舅父，蓝玉极力维护太子的储君地位，与早已觊觎皇位的燕王交恶。朱元璋给儿子朱标组建当时明朝超一流的武人集团班底，作为儿子继承大统彻底清除北元的预备，然太子死皇孙幼，朱标太子的武人集团班底全部被屠戮干净，最后落了个周亚夫的下场，以谋反罪被杀，剥皮实草，传示各地，究其党羽，牵连致死者达一万五千余人，史称“蓝玉案”。

蓝玉，征战中对敌作战勇猛，可谓是一个常胜将军，是明朝早期的大将。他在战场上带领着军队冲锋百战无敌，是一名真正意义上的猛将。朱元璋打天下，很多的战役都是因为有了蓝玉，才取得了胜利，蓝玉也是因为屡立战功，受到了朱元璋的诸多赞赏。后来，蓝玉的实力越来越大，甚至威胁到了朱元璋的统治，之后又因擒获蒙古首领立下战功，朱元璋就让他担任了太子太傅之职。

由此，蓝玉进入到了他人生之中最为鼎盛的时期，人往往会被权势迷失心智，自以为是不知天高地厚，此时的蓝玉就是这样的心理。他开始肆无忌惮的骄傲自满起来，在朱元璋的面前更是不顾礼节。在这样的情况下，自以为是的蓝玉，因为自己的刚愎自用，而犯了一个大错。

从战场回来的途中，到了一座城池但驻守城池的军队，并没有及时开门迎接他，蓝玉大怒，随即攻打城池。此外，随着蓝玉的功绩日益增多，他开始目中无人，甚至在军事上他都是自己拿主意而不上报朝廷，这期间，他还培养了很多亲信。不料，蓝玉培养的这些亲信借着蓝玉的权势，到处欺民霸市，而蓝玉也是持默认态度。这从侧面反映出，蓝玉不看重百姓的生命，没有爱民的情怀，另外，蓝玉在征战途中欺男霸女，侮辱元人，蓝玉在人们心中，已经不是一个好人了。

蓝玉曾强占东昌民田，被御史查问，蓝玉大怒，将御史赶走。蓝玉北征南返时，夜抵喜峰关，守关官吏没能及时开门接纳，蓝玉便纵兵毁关，破门而入，皇帝闻知，很不高兴。又有人说他与元主的妃子有私，致使元妃羞愧自杀，皇帝为此切责蓝玉。当初，朱元璋本欲封蓝玉为梁国公，因蓝玉有这些过失，便将梁字改为凉，并命人将这些过失刻在世袭的凭证上。蓝玉犹不改过，侍奉皇上酒宴时口出傲语，军中将校升降进退，大权操于他一人，朱元璋多次责备他。蓝玉西征返回后，被封为太子太傅，蓝玉不愿位居宋、颍两公之下，说：“我难道不能做太师吗！”此后上奏言事，朱元璋大多不采纳他的建议，蓝玉越发怏怏不乐。

对于这些，朱元璋看在眼里，记在心里，蓝玉的这些行为，也为后来的蓝玉案埋下了伏笔。蓝玉高傲的举止，让朱元璋忍无可忍，再加上，除掉蓝玉的时机也成熟了，朱元璋便开始动手了。锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，下狱审讯后，狱词称同景川侯曹震、鹤寿侯张翼、舳舻侯朱寿、定远侯王弼、东筦伯何荣及吏部尚书詹徽、户部侍郎傅友文等谋反，拟定乘朱元璋藉田时发动叛乱。正在巩固和加强中央集权的朱元璋深感不安，以谋反罪将其逮捕下狱，并被剥皮实草，抄家，灭三族，并株连蔓引，自公侯伯以至文武官员，被杀者约一万五千人。为警诫群臣，朱元璋手诏布告天下，并条例爰书为《逆臣录》，史称“蓝玉案”。