沈梅棠

且说闻得家将上前道，没等商量几句两位公子的后事，老爷哭得将晕厥，矮冬瓜急忙道：“快扶着我，让我进去看看老爷。”

入得室内，见胡利辉半躺在椅上，好像一夜之间老了十几岁，蓬乱的头发如蒿草一般干枯无光地堆在头顶之上，脸色苍白，眼睛红肿，目光暗淡，精神也萎靡不振，不及平日里三分。

“老爷，”矮冬瓜上前道。

胡利辉没有吭声，一旁边坐着的一个年纪稍长，姿色并不出众的中年妇人，招手一个丫鬟，搬过来一把木凳子，点了一下头道：“管家，你坐下说话吧！”

这位中年妇人，是胡利辉的正室。

她很少露面，府中大大小小的事情也从不参与，一生无子，一心的吃斋念佛。或许，也正是因为她的不问世事，无欲无求，正室夫的位份也一直没有动过。

“谢谢夫人。”

矮冬瓜言罢坐在木凳子上，微微的侧身，半翘起臀部，针刺一般的疼痛，他也不敢实实诚诚地坐呀。

“老爷，节哀阿！”矮冬瓜劝慰道，“事已至此，人死为大，早日让两位公子的尸身入土为安才是啊！”

一阵沉默，谁也没有说话，极其压抑的气氛笼罩在室内。

刺眼的阳光照射在雕花的木窗之上，在地面上投下大块大块不规则的光影。

秋风将窗子吹动，光影也跟着来回的晃动，就好像是丧命在那一场大火中的魂灵来来回回的游荡一般，看着让人感觉到阵阵的不安。

“弥陀佛，弥陀佛，”夫人口中念动着佛号，习惯性的半闭着眼睛看向胡利辉，慢言慢语道，“老爷，管家说的话不无道理，早日入土为安。”

“管家，我要你句实话，那晚上你确实与那逆子喝了个通宵吗？老二跟老三死得糊里糊涂，老二见到了尸首，老三却没有见到。”胡利辉声音沙哑，若耄耋老者一般直发颤问道。

“老爷，我对不起你！”

矮冬瓜直接跪在了地面上，向前爬了两步，扶着胡利辉的大腿道：“老爷，我失职啊！自那天下午取出来了几坛美酒，这酒瘾就犯了。

在三少爷那里忙活完了，也跟三少爷说好了，明个儿早上陪着他去沈府下聘礼，转身出来时，见刮起了大风，知道二少爷早早就出去喝酒了，我就奔着大少爷处来了。

见大少爷正在喝酒，随后就命家将抱来两坛酒，喝得个人事不醒。”

“那逆子当真什么也没有干吗？”胡利辉问道，“他不是扬言不娶到沈府的小姐，他能死吗？他可是早早就盼着老三死呢！”

“老爷，的的确确，我与大少爷喝了个通宵，醉得人事不醒。感谢老爷用鞭子将我们给抽醒，要不然，可能都醉死了！”

矮冬瓜道：“刚刚我去失火那宅子处看了，闻得收拾废墟的工人道，秋风又干又燥，赶巧这新装修的宅子，油漆等等皆为易燃之物。

逢着大风天，极有可能是灯笼里的蜡烛，晃倒了就着起来了，风大火猛的，又是在后半夜熟睡之时，难以防备啊！