夏州城高耸雄壮，屹立在无定河边。

整个城池分东城和西城。东西城各周长十里，全部为三合土夯实而成，呈白色，所以夏州也被称为白城子。

西城为内城，四面各开一门，城垣外侧建马面，四隅角楼的台基全部加宽。内城内中部偏南处，有一处巍峨宫殿，原大夏国故王宫，现在是定难军节度使府。

一行人径直来到府门，为首者二十岁，宽额圆脸，自带三分笑。

他拱手对门房说道：“还请呈禀贵府主人，西京秦陇商社管事，裴有信奉鄙主之命，前来贺喜。”

“贵主人如何称呼？”

“龙武左卫将军、保大军马步军都指挥使、延州防御使、燕山军指挥使曾郎君。”

门房忍不住向后连退了两步，然后慌忙接过名帖，跌跌撞撞地冲进府门。

过了半个刻钟，一位翩翩少年出来相迎。

“在下李彝殷，奉父命前来相迎崔管事，请！”

“李司马客气了，请！”

听到这话，李彝殷眼睛一亮，依然保持着彬彬有礼的仪态。

节度使府的大红灯笼还高高挂着，喜庆之色还没来得及褪去。崔有信被引到二进院里东偏房里，李仁福、李彝超在那里等着他。

“下官延州司户参军崔有信见过李使君，李左都押衙，”

“本官如何称呼你？崔管事还是崔参军？”

“出了府衙，在下就是崔管事，在使君和两位郎君面前，在下是崔参军。”崔有信微笑着答道。

“延州不是奉了官家诏书，要问我私通契丹的罪过吗？这档口，你来有何贵干？”李仁福捋着胡须问道。

“鄙主听闻李大郎与茹卢部颇超氏千金喜结良缘，特意叫小的来贺喜。这是贺礼清单，还请使君和大郎过目笑纳。”

“白玉璧一对，玉如意一对，金银锭各十二对，江南丝绸二十匹，潞泽绸布一百二十匹...”李仁福大声念道，然后将礼单递给下首的李彝超，不置可否地说道：“曾防御使好大方，延州果真是风水宝地，他才上任不过一两月，宦资如此丰厚了，比穷乡僻壤的夏州强多了。”

“李使君客气了。我家郎君一直说，他来延州是来升官发财的，不是来拼命的。”崔有信呵呵一笑，客气地回答道。

“是吗？我听说延州城西二十里，已然成了一处大军营，上万兵马在那里编练，声势浩大啊。”李仁福冷笑地说道。

“李使君莫要多想。我家郎君毕竟奉了官家旨意，负了李节帅的期盼，不把声势搞大些，不要说洛阳，就是西京也交代不过去。再说了，李使君也是沙场宿老，西北名将，当然知道，哪有临战了再练兵的道理？来不及，真来不及，完全是应付差事。”

“应付差事？那你家防御使见天地不在延州城，忙些什么呢？”李仁福伸手端起茶杯，细抿一口问道。

“我家郎君，此前跟着德威公颠沛流离，后来又在太行山落草，苦日子过得太难了。后来得官家和节帅大仁大恩，提携为朝廷要员。虽然感激不尽，唯有公忠体国以报上。但毕竟苦惯了，只想着多攒些钱粮，以备不时之需。”

崔有信的答非所问，让李仁福眼睛不由地眯了起来，似笑非笑。

“苦惯了？哈哈，你家郎君在太行山再苦，能有我这夏州苦？”

“使君玩笑了。我家郎君以前只是草寇，那里能比得上使君你这一方诸侯？”