众人见礼，老寿星龙头拐杖捣捣地：“没事喽，都走唔走唔！”力士等尴尬，讪讪退出。王痴涵道：“我没地儿去，可得搅扰您一阵子。”谓拔茂：“你去忙吧，召吏部的人核核空缺，分派新士子赴任。”拔茂转悲为喜，应声而别。玛瑙公主陪老寿星住的，不用走，破涕撒娇：“母后你玩失踪，赚我两水缸眼泪，赏我点什么好呢？”王痴涵心道，哪是玩失踪，娘亲差点挂了好不好？故意逗她：“赏你个探花！”玛瑙公主脸一红，烧火不续柴，熄了。老寿星道：“涵儿你福大哦！再晚一步，房顶就塌喽！”笑问：“您老不管管，由着他们闹？”老寿星道：“大姑我还想多活两年哦，你怎么逃生的唔？”

王三升门口拖延，走不舍得，进违旨意，挺身侧立充门卫。王痴涵招他近前，吩咐：“你先去洗漱，会同刑部的人，查查起火原因，顺便喊奔月他们进来。”王三升嗯嗯应着，折身外走。

一见殿外太监宫女扎堆，韩傻儿情知在开“群英会”，不想瞧这出闹剧，便同潇瑛湘瑛止步，踱到西园观梅。梅与竹杂处，虬枝疏影，一朵朵，一簇簇，或嫣红或粉红，千姿百态，幽香逼人，更难得一株白梅，风摇飘动，疑作雪飞。附庸风雅赏梅的，还有拔茂近侍袁公公，面朝西北，殿门花圃两不误。刚欲寒暄，背后一通脚步响，太监宫女呼啦散去，扭头未扭之际，袁公公轻声道：“圣上出来了，先生见驾吧！”正好对脸，不见失礼，韩傻儿心路潇潇，抱拳深躬：“陛下安好！”拔茂豁然开悟，不确切，**不离十吧，竟还了一礼：“朕多谢韩兄！”韩傻儿急道：“陛下使不得！”拔茂态度恳切：“韩兄救母后脱厄，大功于社稷，使得的——朕正要核定官缺，韩兄有无意向？”韩傻儿想起初衷来，不假思索道：“但凭陛下调度，能去扬州自然好。”拔茂点点头，充门卫那位到了，遂三处分开各忙各事。