正月里，人们还沉浸在过年的气氛中，各家铺子的生意都很冷清。

百卉堂里门可罗雀，闲着也是闲着，给沈家找帮佣的差事，阿治便交给了小柴。

帮佣不同于其他下人，不通买卖，只是雇佣，尤其是找的是女子，大多都是由熟人介绍。

阿治和王双喜两个人加在一起认识的女人，也不如小柴一个人多。

小柴只用了不到一天，就找到一个姓江的婆子，这婆子四十上下，男人和两个儿子都是赶大车的，十天里有七八天在外面，她带着两个儿媳在家里带孩子，偶尔做些女红贴补家用。

常来百卉堂的一位太太，家里是开成衣铺的，江婆子婆媳常常从她家铺子里接活回去做。

阿治见是知根知底的人家，便把江婆子领到沈家。

沈家给的工钱远比做针线活要丰厚，而且人口简单，又没有男人，江婆子一口答应下来：“家里有两个媳妇照顾着，我明天就能来上工。”

“好啊，过几天我妹妹就要回来了，江妈妈早些过来，帮阿娘和我把家里收拾收拾。”欣妩说道。

江婆子从沈家出来，便去了百卉堂，找到小柴，笑着道谢，还说道：“我来量个尺寸，给柴小哥做双鞋。”

小柴也不客气，让江婆子量了尺寸，江婆子欢天喜地走了。

她走出这条街，在个拐角处停下脚步，转身走到一株粗大的白杨树后。

一个十五六岁的俊俏少年等在那里。

“那份工见得如何？”少年问道。

江婆子笑道：“托饼少爷的福，婆子我明天就去上工了。”

“嗯，好好干，否则你那点臭事儿，死上十次八次都不够。”大饼冷冷地说道。

“当然当然，饼少爷只管放心，婆子我就是拼了这条贱命，也会把差事办好。”江婆子满脸堆笑，看上去就是普普通通的市井妇人，任谁也不会把她与当年名镇关东的女屠户联系起来。

大饼冷哼一声，道：“记住你们一家的狗命是谁给的，若是你给七少丢了脸......”

“咱们一家子等了几年，才等到这么一宗差事，别说就是当个帮佣，就是上刀山下火海也在所不惜。”江婆子拍着胸脯说道。

大饼挥挥手：“看你这么懂事，我就再叮嘱你一句，千万别在沈二姑娘面前耍手段，你们家卖人肉包子的那点伎俩，在她眼里不够看的。”

早年关东有十几个出名的大土匪，后来被燕王招的招，剿的剿，其中有一个叫江大龙的土匪，山寨被剿灭后，一家子不做土匪，改行开起了贼店，专门打劫关内来的客商，他们手段凶狠，把人杀了以后，剔骨割肉做成肉馅儿卖包子，因此，便得了个江屠户的名头，江大龙的妻子便被称为女屠户。

偏偏这夫妻二人都是一副忠厚相，尤其是江大龙的老婆，对待来投宿的客人嘘寒问暖，有时还会帮着缝缝补补，无论怎么看，都不像是心狠手辣的恶人。

燕王死后，关外大乱，那年萧韧去关外，偏巧就是住在江屠户的客店里。