庑廊下挂着一拉溜儿鸟笼子，叽叽喳喳叫得悦耳。

白老爷站在庑廊下喂鸟，他从不假手于人，这些鸟都是他亲自打理。

一名仆从走过来，在他身后站住，恭声道：“老爷，柴少爷卯正起身，在院子里练了一套拳，早点吃了四个羊肉包子，喝了一碗小米粥，卯中出门，走了半个时辰，到了百卉堂时，和铺子里的韩掌柜在门口遇上。”

白老爷嗯了一声，摆摆手，仆从退出了庑廊，白老爷继续喂鸟，片刻后，那名仆从又来了，道：“老爷，文老爷到了。”

仆从话音方落，便传来文老爷尖细的声音：“都出去出去，我和你家老爷说点悄悄话。”

庑廊里的仆从陪笑退出去，院子里候着的两个小厮也跟着他一起出去，只有鸟儿们依然在欢唱。

“怎么样了，六少没有闹腾吧？”文老爷问道。

“那倒没有，兴许是好久没在床上睡过觉了，昨天晚上一主二仆睡得都跟死猪似的，连外屋门都没关，从院子外面都能听到呼噜声，唉，难怪国公爷不放心。”白老爷说着，在鸟笼上轻轻一弹，里面的鸟儿顿时扑腾着翅膀，警惕得上窜下跳。

瞧瞧，人还不如鸟呢。

文老爷也叹了口气：“我原先还以为要把他骗过来会费上些功夫，没想到竟会这么容易，我昨晚整夜没睡着，老白，你说是咱们老奸巨滑呢，还是六少爷阅历太浅？”

白老爷没说话，木然地看着笼中的鸟儿。

鸟儿渐渐平静下来，瞪着小眼睛东张西望。

白老爷把手里的鸟食放在美人靠上，问道：“百卉堂那几个人的底细可摸清了？”

文老爷笑道：“我还想卖卖官子，被你问起来了，我是藏不住了。”

白老爷瞪他一眼：“有话快说，有屁快放，大半辈子了你这臭毛病还改不了。”

文老爷格格直笑，笑毕，正色道：“咱们全都走眼了。”

白老爷锁了眉头，问道：“什么意思？”

“什么意思？我的意思就是说咱们看走眼了。百卉堂和其余三家铺子，除了咱们知道的四位东家以外，还有一个，那个还曾经在咱们眼皮底下出现过，可惜咱们谁也没在意。”

文老爷说到这里，顿了顿，从白老爷脸上看到了不耐烦，他便把想卖的关子又一次咽进肚子里，说道：“就是常到铺子里玩的那两个小女娃，其中那位小姐就是百卉堂第五位东家。你别瞪眼珠子，还有更让你吃惊的呢，这小女娃认识七少，还曾去过秦王府。”

白老爷的眼珠子果然瞪得快要掉出来了：“六少爷就是因为这个，才到百卉堂当伙计的？”

文老爷摇头：“非也，非也，六少爷去百卉堂的这些天里，那个小女娃刚好没有来过，但是昨天她来了，而且她的丫鬟也不知怎的，还和六少爷起了冲突，咱们的人就是看到她那丫鬟跑到另一间铺子去找姓王的那个东家告状，这才起了疑心，再找一间铺子的伙计打听了，才知道那小女娃的身份，据说他们是结义兄妹，一起来西安开的铺子。”